정식 명칭은 ‘세이셸 공화국’ 줄여서 세이셸은 아프리카 인도양 서부 마다가스카르 북동쪽에 위치한 섬나라로 수도는 빅토리아입니다.
소개
세이셸의 국기는 1979년 독립과 함께 제정되었지만 1977년 쿠데타가 일어난 후 인민연합당의 당기에서 취한 디자인을 채택했습니다. 이후,1996년에 일당체제가 아닌 다당제를 상징하는 다섯 가지 색상의 국기를 제정하였습니다.
파랑은 세이셸을 둘러싼 하늘과 바다를 노랑은 빛과 생명을 주는 태양을 빨강은 미래의 단합과 사랑을 위해 일하는 국민들을 하양은 사회 정의와 조화를 초록은 땅과 자연환경을 나타냅니다. 세이셸은 아프리카 인도양에 위치한 섬나라로 아프리카의 탄자니아에서 동쪽으로 1,700Km 마다가르카르섬으로부터 북동쪽에 멀리 떨어져 있습니다.
인도양상의 41개의 화강암질 섬과 약75개의 산호섬으로 이루어져 있으며 주섬은 마헤 섬입니다. 진기한 동물과 식물이 풍부하여 ‘인도양 최후의 낙원’이라고도 불리며 행정구역은 23개의 행정구로 이루어져 있습니다. 세이셸의 국토면적은 약 460㎢로 이는 세종특별자치시와 비슷한 정도의 크기입니다. 2021년 기준 약 95,000명의 인구가 살고 있으며 이는, 인구수 세계 200위권 정도로 경기도 동두천시 인구수와 비슷한 수치입니다. 세이셸의 1년 총 GDP는 2021년 기준 약9억 5천 달러로 세계 179위이지만 1인당 GDP는 약 9500달러로 세계 70위권 내에 포함되어 있습니다.
세이셸의 공용어는 영어, 프랑스어,크리올러이며 민족구성은 그리올인이 약 93%로 대부분을 차지하며 그 외 영국계, 프랑스계 사람들이 살아가고 있습니다. 세이셸의 종교는 약 70%의 인구가 로마 가톨릭교를 믿고 있으며 그 외 소수가 개신교, 힌두교 등을 믿고 있습니다.
역사
세이셸에 관해 기록되어진 역사적 추론들에 의하면 세이셸은 18세기까지는 사람이 살지 않았던 무인도로 추정되고 있습니다. 일부 학자들의 주장에 의하면 12세기에 처음으로 무인도였던 세이셸을 방문한 사람들은 오스트로네시아어족 선원들과 이후, 몰디브, 아랍 무역상들이 방문한 것으로 전해지고 있습니다. 16세기 초 세이셸에 대한 유럽인들의 목격이 처음으로 이루어졌는데 이는 포르투갈 제독 바스코 다가마가 지휘한 제 4포르투갈령 인도함대 루이 멘데스 드 브리토에 타고 있던 서기관 ‘톰 로페스’에 의해 기록되었습니다.
다가마의 선박들은 세이셸의 실루엣 섬으로 추정되는 높은 섬 인근을 지나갔으며 다음날에는 데로시섬을 지나갔습니다. 그로부터 100년 후, 세이셸에 대한 최초의 상륙은 1609년1월. 영국 동인도 회사의 네 번째 항해 중 ‘알렉산더 샤르페이’ 선장이 지휘하던 ‘어센션’로를 통해 이루어졌습니다. 아프리카와 아시아 사이에 교역의 통과 지점이었던 세이셸은 무인도 시절, 해적들이 주로 이용하였는데 1756년 프랑스의 ‘니콜라스 모피’선장이 마헤 섬에 소유를 상징하는 돌을 올려놓으며 프랑스의 점령을 알렸습니다.
이곳의 섬들은 루이 15세의 재무장관이었던 ‘장 모로 드 세이셸’의 이름에서 유래된 명칭을 갖게 되었습니다. 프랑스인이 정주하게 된 것은 1770년대로 그들은 노예를 이끌고 특산물인 바다거북을 남획하고 목재를 벌채하여 막대한 이익을 보았습니다. 프랑스 당국은 천연자원이 고갈된다는 이유로 이를 금지시켰고 이후 이주자들은 쌀,목화,옥수수 재배를 시작하게 됩니다.당시 세계정세는 자국의 정치적 경제적 지배권을 확대하려는 제국주의 움직임을 보였는데 프랑스가 점령한 지 40년이 지날 무렵의 세이셸에도 영국의 손길이 뻗쳤습니다.
1794년 5월 ‘헨리 뉴컴’선장이 지휘하던 영국의 구축함 ‘오르페우스’는 제1차 대프랑스 동맹 전쟁 중, 마헤에 도착했습니다. 헨리 뉴컴은 세이셸 영토에 대해 항복 조건들을 작성했고, 다음날 세이셸은 영국에 항복했습니다. 당시, 영국과의 전쟁 중이었던 세이셸의 프랑스 행정관 ‘장 밥티스트 쿠에 우 퀸시’는 무장한 영국 함선들이 도착했을 때 현실적으로 큰 전력차를 느끼며 저항하기를 포기했습니다. 대신, 그는 영국과 항복 지위에 대해 성공적으로 협상하였으며, 이에 영국은 기존 정착민들을 학살하거나 세이셸을 파괴하지 않았습니다.